Santo Amaro

          Falar de Santo Amaro desde a sua origem é uma tarefa bastante difícil, e para cumprir esta tarefa baseei-me no conhecimento eficaz da historiadora e escritora, Zilda Paim, uma das figuras mais capacitadas desta cidade, como também do Recôncavo Baiano. O livro intitulado Isto é Santo Amaro, é um espelho dessa destacada cidade.
          Santo Amaro, velha e tradicional cidade do Recôncavo Baiano, é, sem dúvida uma região privilegiada, irmão gêmea de Cachoeira, juntas foram colonizadas, de mãos dadas para a vitória da liberdade, e ainda pelo mesmo decreto foram elevadas à categoria de cidade. Primitivamente foi habitada pelos índios ABATIRÁS, que pertenciam ao ramo dos Aimorés. É sabido que estes selvagens viviam em lutas com os Tupinambás da Barra do Paraguaçu, que aqui vinham em busca do pescado e do marisco.
          Os primeiros civilizados penetraram na região por volta de 1557, travando renhidas lutas com os selvagens ocupantes das margens do Sergimirim e Subaé, sendo que antes localizavam-se nas margens do Rio Traripe, no local denominado Pilar, próximo ao mar, onde retiravam sustentos, alimentando-se de peixes e crustáceos.
          Admite-se como provável o início da catequese pelos jesuítas do Colégio de Santo Antão de Lisboa, fixado às margens do Rio Traripe. Ali fundaram uma capela sob a invocação de Nossa Senhora do Rosário. Foi assim que Santo Amaro apareceu tomando lugar de destaque entre outros núcleos, até constituir-se a Pátria dos grandes homens. Cabe ao Major João Ferreira de Araújo, a honra de ser um dos fundadores de Santo Amaro, que através da agricultura lugar de destaque no recôncavo e pivô econômico da Região.
          Os engenhos constituíam-se de muitas léguas de terras férteis limitadas pelos rios ou uma elevação, ou uma estrada, ou uma árvore frondosa e bem alta. Em plano mais elevado ficava “o sobrado” de um lado a Capela, do outro a senzala. Em outra extensão outra coisa não se vê senão “CANA E MUITA CANA” e uma atividade acelerada com mecanismo primário e grosseiro, o braço forte do negro escravo, a quem se deve as grandes fortunas dos Senhores de Engenho.
          De 1557 a 1572 deu-se a invulgar expansão colonizadora do Recôncavo, construindo-se vários engenhos, entre eles Conde e Marapé, fundados por Mem de Sá, que depois da sua morte, no dia 02 de março de 1572, passou o engenho a pertencer a sua filha, esposa do Conde Linhares, daí a razão porque ainda hoje é denominado “CONDE” local em que foi construído o antigo Engenho do Conde, onde os navios da Navegação Baiana faziam o transporte de passageiros e cargas entre Salvador e Santo Amaro.
          Em 1878 existiam em Santo Amaro 129 engenhos de açúcar, sedo 92 movidos a vapor, sendo que os primeiros foram construídos por Mem de Sá, posteriormente os engenhos desaparecendo e as usinas foram construídas em Terra Nova, Paranaguá, Aliança, São Carlos, Passagem e São Lourenço, sendo que a última de propriedade de Gonçalves Martins, teve o maquinário importado dos Estados Unidos, com aparelhagem completa em 1851. 

 Vila comarca e cidade

          Devido ao deslocamento dos colonos para confluência dos rios Subaé e Segimirim, aparece o Engenho de Brotas, na foz do Subaé, na margem esquerda, surge São Bento de Lages, construção dos Jesuítas da primeira leva de Tomé de Souza: São Braz, Acupe, São Gonçalo do Poço e Bom Jesus dos Pobres. Das ilhas o expansionismo irradiava para Saubara e Traripe, terminando na criação de São Gonçalo da Patativa. Por pouco tempo depois, a 05 de janeiro de 1727, Santo Amaro foi elevado a categoria de Vila, por Vasco Fernandes César de Meneses, Conde de Sabugosa e cento e dez anos mais tarde a Lei provincial n.º 43, de 13 de março de 1837, foi Santo Amaro elevada a categoria de cidade.